Выделяют три стадии развития заболевания:
Осложнениями вросшего ногтя могут быть: подногтевой панариций, паронихия, онихомикоз, остеомиелит, флегмонозное поражение пальцев и даже сепсис.
До сих пор очень популярным (но не самым эффективным!) хирургическим методом остается операция Дюпюитрена — полное удаление вросшего ногтя. После операции Дюпюитрена пациент длительное время испытывает боль в оперированном пальце. Процесс заживления затягивается на многие недели. Палец, лишенный ногтя, повышенно чувствителен к давлению. Прооперированные люди не в состоянии ходить в обычной обуви и в течение нескольких недель остаются нетрудоспособными. После заживления ширина ногтевого ложа уменьшается, а отросший ноготь становится грубее и толще прежнего (искусственная микронихия). Именно после такого вмешательства количество рецидивов достигает 70-90%. Хирургические методы применяются только лишь при запущенном вросшем ногте (3-й стадии, когда местными антибактериальными средствами невозможно купировать воспалительный процесс).
Существуют методы консервативного лечения вросшего ногтя, — они гораздо менее болезненны, просты в применении и удобны для пациента. Показаниями здесь являются 1 и 2 стадия заболевания, профилактика врастания ногтя, профилактика рецидивов после хирургического лечения. На самой начальной стадии, когда еще нет воспаления ногтевого валика, можно использовать тампонаду пространства между ногтем и валиком каполином. После этой процедуры устраняется воздействие ногтевой пластины на боковой валик. На 1 стадии развития болезни этот метод лечения эффективен в 72% случаев . Протекторы — это усовершенствованный метод коррекции вросшего ногтя, в основе которого лежит тот же принцип тампонады. Но в этом случае роль тампонов выполняют специальные протекторы, которые могут быть четырех размеров. Оба метода высокоэффективны, если причина врастания ногтя заключается в его неправильной обработке. Благодаря тампонаде и протекторам снимается раздражение, а после отрастания ногтя и последующей правильной обработки происходит его полное излечение.
Если же причина заболевания заключается в неправильной форме ногтевой пластины, то используются методы ее коррекции. Для этого применяют различные скобы и пластины. Суть этих методик сводится к тому, чтобы заставить края ногтевой пластинки приподниматься над ногтевыми валиками, ноготь как бы уплощается и со временем меняет свою форму, что позволяет избежать развития рецидивов.
Первым методом коррекции формы ногтя стала скоба Фрезера. Это металлическая проволочка, которая устанавливается под боковые края ногтевой пластины и за счет своей упругости выравнивает форму ногтя. Решающее значение при установке металлической скобы имеет сила ее упругости, которая определяется мастером. Эффективен также метод коррекции вросшего ногтя различными пластинами. Принцип их работы тот же, что и у скоб, только устанавливаются они не под боковые края ногтевой пластины, а наклеиваются на нее сверху.
Основные преимущества консервативного лечения с помощью протекторов и корректирующих систем: